5 dingen in de ‘Bingomaffia’ podcast waarvan onze mond open viel

Bingo: een gezellig avondje uit, een kop koffie, een zakje winegums en de hoop op een cadeaubon of theepakket. Echter, na het luisteren van de podcast Bingomaffia van BNNVARA, ontdek je dat er achter dat ogenschijnlijk onschuldige spelletje een wereld schuilt die regelrecht uit een misdaadserie lijkt te komen.

In zes afleveringen neemt content specialist Janneke Verbaarschot je mee in een bizar verhaal over concurrentie, criminaliteit en verborgen bingo-imperiums.

Wij vielen van de ene verbazing in de andere.

Image source: BNNVARA Bingomaffia podcast

1. Bingokoningen met maffiataferelen

In Bingomaffia hoor je verhalen over organisatoren die elkaar bespieden, bedreigen en zelfs proberen te saboteren. Sommige bingo-aanbieders gedroegen zich als regelrechte maffiabazen.

Er zijn incidenten gemeld van auto’s die in brand werden gestoken, intimidaties, en onderlinge oorlogjes om de beste locaties en grootste prijzenpotten.

En daar blijft het niet bij: de podcastmaker merkt zelf hoe intimiderend deze wereld kan zijn. Tijdens het maken van de serie wordt ze namelijk bedreigd door familieleden van een beruchte ‘kienkoning’. Het toont aan hoe gevoelig het onderwerp nog altijd ligt — en hoe actueel de machtsstructuren achter bingo kunnen zijn.

De vergelijkingen met de onderwereld zijn dus echt geen overdrijving: de bingo-scene heeft alle ingrediënten van een misdaadthriller.

2. Bingo leidde tot moord

Het klinkt absurd, maar het is waar: in de jaren ’80 escaleerde de strijd tussen rivaliserende bingo-organisatoren in Brabant tot geweld, brandstichting en zelfs twee liquidaties.

Deze zogeheten ‘bingomoorden’ waren het dieptepunt van een wereld waar jaloezie, geld en macht zwaarder wogen dan gezelligheid.

Wat begon als een onschuldige hobby, eindigde in keiharde onderwereld-praktijken waarbij letterlijk levens op het spel stonden. De podcast laat dit stukje vergeten Nederlandse geschiedenis schokkend helder zien.

3. Strippende Pieten en foute bingo’s

Een van de meest bizarre voorbeelden is de ‘Stoute Pieten Bingo’ in Maarssen. Tijdens dit evenement traden strippende hulppieten op, wat leidde tot opschudding in de media. Het toont hoe bingo steeds vaker wordt ingezet als commercieel spektakel, losgezongen van zijn kneuterige imago.

De grenzen tussen amusement, marketing en smakeloosheid vervagen — en bingo blijkt ineens verrassend veelzijdig, en soms ronduit ongemakkelijk.

4. Geld, en veel ook

De podcast maakt duidelijk dat er in sommige bingo’s gigantische geldbedragen omgaan. Denk aan prijzen als iPhones, luxe vakanties of Louis Vuitton designertassen. Vaak wordt dit geld contant ontvangen en uitgekeerd, zonder controle of toezicht.

Bingo mag dan een ‘klein kansspel’ zijn volgens de wet, in de praktijk kan het net zo grootschalig zijn als online casino’s. Dit maakt het bovendien gevoelig voor witwaspraktijken en uitbuiting.

5. Je vergeet soms dat het over bingo gaat

Misschien wel het meest bizarre van alles: gedurende de podcast vergeet je regelmatig dat het hier om bingo gaat. De verhalen doen denken aan maffiafilms, aan politieke intriges of misdaadreportages.

De tegenstelling tussen het oubollige imago van bingo en de rauwe werkelijkheid die in de podcast naar voren komt, maakt Bingomaffia juist zo ijzersterk.

Bingo blijkt geen spelletje — het is een spiegel op een duistere, ongereguleerde onderlaag van onze samenleving.

Wat doet de overheid tegen de bingomaffia?

De overheid weet dat bingo allang niet meer alleen draait om gezelligheid.

Voor de Kansspelautoriteit staat illegale bingo zelfs in de top drie van hun grootste problemen, samen met illegale pokertoernooien en illegale goksites, aldus KSA inspecteur Tom in de podcast.

Het wordt duidelijk dat er nauwelijks vergunningen worden aangevraagd voor grote, legale bingo’s, terwijl de Ksa wél overspoeld wordt met meldingen over illegale evenementen.

Vaak gaat het om bingo’s die via sociale media worden georganiseerd en honderden mensen trekken, met flinke prijzen (die regelmatig niet worden uitgekeerd) en weinig toezicht.

De Ksa grijpt in door waarschuwingen en boetes uit te delen, samen te werken met gemeenten en soms de bingo-operaties stil te leggen.

Conclusie

Bingomaffia is een fascinerende blik achter de schermen van een spel waarvan niemand had verwacht dat er zóveel op het spel stond.

De podcast laat zien hoe iets dat begint als gezelligheidsactiviteit kan ontsporen tot een schimmige wereld vol macht, geld en dreiging. En hoewel de meest schokkende bingo schandalen misschien decennia geleden plaatsvonden, wijst alles erop dat de ‘bingomaffia’ nog steeds bestaat — alleen in een andere vorm. Eén ding is zeker: wie denkt dat bingo tuttig is, heeft duidelijk nog nooit een ‘kienkoning’ boos gemaakt.

Los van de bizarre verhalen zit Bingomaffia heel goed in elkaar. De afleveringen zijn compact (zo’n 30 minuten), helder opgebouwd en goed te volgen, zelfs als je geen bingo-kenner bent. Alles is duidelijk uitgelegd, met precies genoeg sfeer en spanning.

En een leuke vondst: elke aflevering wordt ingeleid met een bingo nummer, opgelezen door een klassieke bingo ‘caller’ — een knipoog die perfect past bij de toon van de serie.

Alle delen van de Bingomaffia podcast zijn gratis te beluisteren via NPO Luister, Spotify en Apple Podcasts.